Tetap Puncaki Klasemen, Slot Tak Puas Liverpool Ditahan Villa

Liverpool unggul lebih dulu lewat Mohamed Salah, dan Aston Villa berbalik unggul berkat gol Youri Tielemans dan Ollie Watkins. Gol Trent Alexander-Arnold pun menyelamatkan The Reds dan memaksakan hasil imbang.

Liverpool tetap kokoh di peringkat pertama klasemen dengan 61 poin dari 26 laga, unggul delapan poin dari Arsenal yang baru memainkan 25 laga. Sedangkan Aston Villa di peringkat kesembilan klasemen dengan 39 poin dari 26 laga, atau berjarak lima poin dari zona empat besar.

Gagal meraih kemenangan, manajer Liverpool Arne Slot merasa tidak puas hasil 2-2. Slot juga tidak senang tertinggal 1-2 saat turun minum. Menurutnya, hasil sama sekali tidak merefleksikan babak pertama. Dia menilai, kemasukan dari situasi bola mati mengubah situasi timnya dengan cepat.

Sedanngkan gol Salah menjadi gol ke-26nya di Liga Inggris musim ini. Meski mengakui ketajaman dan kontribusi Salah, Slot juga memberi kredit kepada para pemain lainnya.

Bek dan kapten tim Liverpool Virgil van Dijk kecewa timnya gagal mengalahkan Aston Villa. Senan pada sisa waktu babak kedua, Liverpool memiliki sejumlah peluang berbahaya, namun tak berbuah gol.  Termasuk kegagalan Darwin Nunez menendang bola ke gawang yang sudah kosong.

“Agak kecewa. Kami berpeluang memenangkan pertandingan ini. Kami mengambil sedikit risiko pada akhirnya, dan itu terbuka,” kata Van Dijk.

Bek Belanda itu juga memuji permainan Aston Villa yang menurutnya membuat timnya begitu kesulitan. Penampilan bagus tim tuan rumah, The Reds harus kembali mengakhiri laga tandang dengan satu poin setelah diimbang Everton 2-2 dalam derbi Merseyside.

Selanjutnya The Reds menjajal Manchester City di Etihad pada Minggu (23/2) dan kemudian Newcastle United pada Kamis (27/2) di Anfield. “Kami tahu kami menghadapi pertandingan yang sangat sulit di akhir pekan, lalu kami bermain melawan Newcastle. Fokus kami sekarang tertuju kepada Man City,” jelas Van Dijk.

Arsenal kini berpeluang memangkas jarak dengan Liverpool menjadi lima poin andaikan mengalahkan West Ham United di Stadion Emirates akhir ini. ant